Bryta betongformen

Rivningsentreprenören som kom in på Walter S. Pratt & Sons uthyrningskontor i slutet av 2013 hade ett problem. Arbetare slutade nästan lika snabbt som han kunde anställa dem. Han visste orsaken – trötthet från att använda handhållna tryckluftshammare – men var inte riktigt säker på vad han skulle göra åt det.

Med ett stort projekt på gång behövde entreprenören en lösning. Han hade hört talas om BROKK MASKINER, hur de kunde ta det repetitiva, slagande arbetet ur händerna på flera arbetare och hålla dem säkert borta från de farliga delarna av ett projekt. Hade Walter S. Pratt & Sons en?

Wayne Pratt, uthyrningsföretagets delägare, såg inte bara en möjlighet, utan flera. 

Se ett problem, lös ett problem

I entreprenörens svåra situation kände Pratt en chans att inte bara få en ny kund, utan också att expandera verksamheten till specialområden som den inte tidigare kunnat betjäna. Att Walter S. Pratt & Sons skulle kunna bidra till att förbättra arbetarnas säkerhet och livslängd var en bonus.

“Att hitta arbetare som kan köra 27 till 40 kg tunga spett i några timmar, än mindre en hel dag, blir en allt större utmaning på arbetsmarknaden”, sa Pratt. “Många gånger säger dessa arbetare helt enkelt upp sig för att de inte kan arbeta så en hel dag. Det gör att entreprenörer kämpar för att hitta nya anställda och kämpar för att ta igen förlorad tid.”

Projektet i Albany, New York, innebar att man skulle byta ut 10 till 12 meter höga betongpelare som vägsalt hade eroderat under mer än 30 år. Det krävde omfattande, upphöjda betongrivning. Baserat på vad entreprenören hade hört från andra inom rivningsarbetet skulle operatörerna kunna hissa de fjärrstyrda Brokk-maskinerna över pelarna och använda de bifogade hydrauliska hammare att snabbt och exakt bryta isär betongen. Detta skulle eliminera utmattning orsakad av vibrationer från lufthammare och var säkrare än att placera en arbetare ovanpå en smulande pelare med en pneumatisk hammare. Om så vore fallet skulle entreprenören kunna använda arbetare som skulle ha kört lufthammare hela dagen någon annanstans på jobbet.

“Vid den tiden visste vi inte så mycket om Brokk eller dess maskiner”, sa Pratt. “Men efter att ha pratat med folk på andra uthyrningsföretag trodde vi att det fanns en outnyttjad marknad för fler robotenheter för specialapplikationer, för att inte tala om en bättre framtid för besättningsmedlemmar som körde rivningsverktyg hela dagarna. Med en Brokk-maskin behöver dessa företag bara en person som hanterar kontrollerna för att slutföra alla typer av projekt.”

Walter S. Pratt & Sons köpte tre maskiner.

Tåg-tåg-tåg

Utbildningen för mekaniker och operatörer började kort efter att Walter S. Pratt & Sons tog emot Brokk-maskinerna i december 2013. Brokk:s expert på fältförsäljning, August Scalici, besökte uthyrningscentret för att tillbringa några dagar med att utbilda uthyrningspersonal och medlemmar i den lokala fackföreningen. Efter en grundläggande introduktion till Brokk-maskinerna delade de upp kursen mellan mekaniker och operatörer.

Medan mekanikerna lärde sig om komponenterna som gör att Brokk-maskinerna fungerar, såsom hydraul- och elsystemen, lärde sig operatörerna hur man använder maskinen effektivt och ändamålsenligt. Säkerhet var ett annat viktigt fokus. Med Brokk-enhetens fjärrkontroller kan operatörerna säkert stå några meter från arbetsytan för att undvika att träffas av flygande skräp och ha mer tid att reagera i en nödsituation. De utsläppsfria elmotorerna gör också skillnad, sa Scalici.

“När förare sitter i en maskins hytter sitter de fast med dieselavgaserna och måste tänka på hur de ska ta sig ut om det skulle uppstå en nödsituation”, sa han. “Med Brokk-enheten kan förarna stå upp till 300 meter från maskinen. Det ger dem två steg före när det gäller säkerhet eftersom de bara behöver gå bort från maskinen om förhållandena på arbetsplatsen förändras till det sämre.”

Arbetarna uppskattade också att de skulle bli befriade från vibrerande verktyg; att använda skrymmande, vibrerande utrustning anstränger kroppen snabbt och leder till dov, långvarig smärta.

En trippelvinst

Pratt såg snabbt ytterligare en möjlighet inom utbildning, en som skapade en win-win-win-situation för företaget, dess kunder och tillverkaren. Uthyrningsföretaget tog ett steg som inte många företag tar i en värld med snäva budgetar: de lånade ut Brokk-maskinerna till fackliga utbildare och driftsingenjörer, utan kostnad.

Allt eftersom fler fackmedlemmar fick utbildning, kom Brokk-maskinerna tillbaka från arbetsplatserna med mindre och mindre slitage. Det sparade entreprenörer på reparationskostnader när de returnerade utrustningen. Det hjälpte också till att stärka Walter S. Pratt & Sons som en ledande uthyrningsplats.

“Fler arbetare blir mer bekanta med Brokk-maskiner, så entreprenörer blir mer bekväma med att hyra dem”, sa Pratt. “När en entreprenör ringer en fackförening för att hitta någon som kan köra maskinen kan arbetaren säga att han har utbildats på Brokk-utrustning från Walter S. Pratt & Sons. Det är bra för alla.”

Med ökande användning blir det också mer synligt för Brokk-produktlinjen. Om entreprenörer är intresserade av att köpa en Brokk-maskin till sina egna fordonsflottor kan vi presentera dem för en regional försäljningschef för Brokk”, sa Pratt. “Om ett företag beslutar att hyra en Brokk-maskin bättre passar deras behov kan Brokk hänvisa dem till vårt uthyrningscenter.” 

Ny generation, nya verktyg

Det är ingen hemlighet att i en ansträngd ekonomi tjänar stora byggföretag pengar genom att spara tid i projekt. De letar alltid efter nya vägar för att förverkliga det, och nästa generations byggledare använder teknik för att hitta rätt utrustning.

“Unga chefer och projektledare vill arbeta smartare, inte hårdare, och allt oftare faller det på dem att hitta de effektiva och ekonomiska lösningarna”, sa Scalici. “Det gamla sättet var att ta med en enhet till arbetsplatsen, göra en demonstration och hamna hos en ny kund. Nu, innan de ens börjar jobbet, gör de sin hemläxa och inkluderar Brokk från början.”

Det de lär sig är att en byggarbetsgrupp som använder Brokk-maskiner kan prestera bättre och avsluta projekt snabbare än andra entreprenörer som använder handverktyg och rullande ställningar. Dessutom kan de ta hänsyn till dessa tids- och kostnadsbesparingar i sina anbud för att få en konkurrensfördel.

Scalici säger att han har sett exempel där entreprenörer försökt klara sig med handhållna verktyg, men till slut valt en Brokk när projektet blev för svårt. “Sådana fall blir allt mindre vanliga eftersom vi blir mer kända”, sa han. “I takt med att folk delar med sig av sina åsikter och erfarenheter över en kopp kaffe och på internet, finns det större förståelse för vad de kan göra med Brokk-maskiner.”

Bygga upp genom att riva ner

Walter S. Pratt & Sons senaste problem är att möta efterfrågan på Brokk-maskinerna. Det är ett av de där bra problemen man hör talas om, sa Pratt, särskilt för ett uthyrningsföretag.

“Vi bygger upp kunder och ökar utnyttjandegraden; vi kommer att utöka vår Brokk-flotta och titta på andra redskap, som saxar. Vi lär oss hur man hyr ut Brokk-maskinerna, men för tillfället räknar vi med att avsluta det bästa året vi någonsin haft.”

När det gäller entreprenören som startade allt, kunde hans arbetslag med fjärrkontroller i handen riva pelarna precis som han hade hoppats. Kranar hissade Brokk-enheterna till plattformar ovanpå pelarna där operatörerna bröt isär den eroderade betongen för att skapa en optimal yta för arbetarna att gjuta ny betong. Och allt från ett säkert, effektivt och kostnadseffektivt avstånd.