På en skala fra én til ti for massivitet, får Port of Miami Tunnel (POMT)-prosjektet en 15-er. Å koble Dodge Island til Watson Island med to trafikktunneler er bare mulig ved hjelp av noen tunge maskiner, en kolossal Herrenknecht-tunnelboremaskin (TBM) og Brokk 400.
Brokk 400, selv om den er nesten 1400 ganger mindre enn tunnelboremaskinen, graver iherdig bort for å lage fem tverrpassasjer mellom de to trafikktunnelene under Biscayne Bay.
Bygge- og prosjekteringsentreprenøren Bouygues Civil Works Florida bruker den kompakte Brokk-en til å lage tverrpassasjene mellom prosjektets to 1224 meter lange trafikktunneler. Passasjene gir rømningsveier mellom tunnelene, samt tilgang for vedlikehold og lagringsplass.
Brokk 400 kom til Miami takket være Alain Mazzia, anleggs- og utstyrssjefen ved Bouygues, ansvarlig for innkjøp av utstyr. Han kom først over en Brokk på et atomavfallsprosjekt i Frankrike, og da han så på de utfordrende faktorene ved POMT-kryssgangutgraving, kom de unike maskinene til tankene. Mazzia sa: “Med tanke på den trange plassen, utfordringene med sikker utgraving og behovet for å stabilisere bakken rundt passasjene, gjorde Brokks kraft, presisjon, størrelse og allsidighet den til det rette verktøyet for jobben.”
Med en lengde på bare 4,5 meter, en bredde på 1,8 meter og en høyde på under 1,8 meter er Brokk liten nok til å holde seg unna når den er i hovedtunnelene, der mannskaper og større maskiner stadig kommer og går. Maskinen manøvrerer også fritt inne i det relativt trange rommet i passasjene, som varierer i høyde og bredde fra 3 til 4,5 meter.
“Det mest utfordrende aspektet er definitivt det begrensede rommet”, sa Eric Deltour, lederen for Bouygues-kryssgangene. “Dette er annerledes enn tradisjonell gruvedrift, hvor gruvearbeiderne har plass til å grave. Med Brokk kan mannskapene våre komme rett inn og enkelt få ut det utgravde materialet.”
Inne i disse passasjene leverer Brokk 400 enorm kraft med en hydraulisk hammer for å grave ut hard jord, hvorav noe blir kunstig forsterket med fugemasse eller gjennom en fryseprosess for å gi økt stabilitet. Når materialet er gravd ut og dimensjonert, bruker mannskapene et bøttetilbehør for å fjerne det fra hver passasje.
Neste trinn er å plassere støtteribber med 90 cm mellomrom. Maskinen griper tak i den øverste delen av en stålribbe med en bjelkemanipulator som er spesielt tilpasset for jobben, bærer den til installasjonspunktet, løfter og plasserer den, og holder den deretter på plass mens gruvearbeiderne bolter de nedre delene til den.
Til slutt bruker mannskapene Brokk til kvalitativ utgraving, hvor presisjonen og følsomheten til fjernkontrollen lar operatøren nærme seg teoretiske grenser uten å overgrave.
Gjennom hele prosessen forbedrer Brokk sikkerheten for gruvearbeiderne. Fjernkontrollen holder operatøren unna potensielle sammenbrudd, og den elektriske driften sikrer at besetningsmedlemmene ikke blir utsatt for farlige utslipp.
Kraften til Brokk kommer til syne for fullt, ettersom den effektivt bryter gjennom materialer samtidig som den reduserer tid, krefter og potensielle farer for de involverte arbeiderne. “Dette er den perfekte maskinen for denne delen av prosjektet”, sa Mazzia.
