Un grave infortunio sul cantiere può essere un'esperienza rivelatrice per qualsiasi imprenditore edile. È ciò che ha spinto Jack Kennedy, vicepresidente di Southern Refractories Inc., un'azienda di Southlake, in Texas, specializzata nella distribuzione di materiali refrattari, a investire nelle macchine demolitrici telecomandate Brokk. Southern Refractories ha acquistato la sua prima unità Brokk dopo un incidente che ha gravemente ferito due operai impegnati nella rimozione del rivestimento refrattario in un forno rotante. A distanza di oltre 20 anni, Kennedy è ancora turbato da quell'incidente, convinto che non sarebbe accaduto se all'epoca avessero utilizzato la tecnologia a controllo remoto.
L'utilizzo delle macchine Brokk da parte di Southern Refractories è cresciuto negli ultimi due decenni e l'azienda ne possiede attualmente cinque: una B90, una B160, una B180 e due B260. Il titolare ha affermato che gli infortuni sono diminuiti significativamente grazie all'utilizzo delle macchine Brokk e che nel corso degli anni ha risparmiato decine di migliaia di dollari in risarcimenti per infortuni sul lavoro.
Per il team di Kennedy, prima dell'utilizzo delle macchine Brokk, gli infortuni più comuni si verificavano durante la rimozione dei materiali refrattari, quando la caduta di detriti causava lesioni a mani, piedi e gambe. Ora, ha affermato, questi problemi sono stati praticamente eliminati. Il tasso di modifica dell'esperienza (EMR) di Southern Refractories è addirittura diminuito dopo l'acquisto della prima macchina telecomandata ed è rimasto basso da allora, con conseguente riduzione dei premi assicurativi.
Anche la produttività è migliorata. Kennedy ha affermato che le macchine vengono utilizzate in ogni applicazione possibile, inclusi forni rotanti, refrigeratori e ripiani di alimentazione. Quando possibile, le squadre posizionano persino un'unità Brokk su una piattaforma prima di avviarla e inserirla in una torre di preriscaldamento per rimuovere il rivestimento. Kennedy ha dichiarato che le sue squadre possono completare i lavori in circa la metà del tempo con le macchine Brokk rispetto a quanto avrebbero impiegato con martelli pneumatici e rivettatrici. Questo è particolarmente vantaggioso per gli impianti di cemento, dove alcuni dei forni più grandi possono perdere fino a 500.000 dollari al giorno quando non sono in funzione. Inoltre, i lavori sono più economici perché è necessario meno personale per far funzionare le attrezzature. I lavori di rimozione che prima richiedevano da 10 a 12 persone ora ne richiedono solo due o tre. Southern Refractories ha anche ridotto di circa il 95% l'uso di utensili pneumatici nelle stesse applicazioni, diminuendo il rischio di infortuni correlati.
Kennedy stima che Southern Refractories sia riuscita a utilizzare il ritorno sull'investimento (ROI) generato dalle macchine per ripagare la maggior parte della dozzina circa di macchine Brokk acquistate nel corso degli anni.
Il suo consiglio alle altre aziende? Prestare attenzione alle nuove tecnologie, come le macchine per la demolizione a controllo remoto, gli anelli pneumatici per mattoni e le innovazioni nel campo del calcestruzzo spruzzato. Sebbene le attrezzature possano essere costose, ha affermato, l'investimento si ripaga con un aumento della produttività e con la consapevolezza di aver fatto tutto il possibile per garantire la sicurezza dei propri lavoratori.
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